ENTREVISTA A CHUCK DUKOWSKI DE BLACK FLAG

Desde Chile Bruno Battaglia nos presta esta entrevista que le hizo a Chuck Dukowski bajista fundador de la legendaria banda BLACK FLAG y del infame sello SST.
La nota fue originalmente publicada en Germen Terror.

BLACK FLAG es una de mis bandas favoritas de todos los tiempos y una de las que mas a influenciado en mi vida personal y musical. Recuerdo que los conocí un dia que un amigo cercano me prestó un documental llamado THE DECLINE OF WESTERN CIVILIZATION. Hablo del año 1996. En el pude descubrir la fuerza de esos 4 tipos que dejaban todo en el escenario, que tocaban la musica que querían y que de verdad estaban haciendolo lo que de verdad amaban. Después de eso empecé a recopilar material sobre ellos (revistas, fanzines, afiches, cassettes, Cd`s, etc), pero eso es para otro día.
A comienzos de este año entré en contacto con Chuck Dukowski (bajista de BLACK FLAG) gracias a MySpace. Despues de ¨mensajearnos¨ decidí que queria hacerle algunas preguntas. Con algo de miedo le comenté y de inmediato aceptó la propuesta. No puedo negar que en ese momento me sentí emocionado y pude reafirmar eso que pensaba hace años sobre la estupidez de algunas personas de dar una imagen de ídolos o intocables solo por haber tocado en bandas que han influenciado a millones. Ese no fue el caso con Chuck. Me encontré a un buen tipo. Sencillo, directo, claro. No esperen grandes preguntas ni grandes respuestas. Sólo me di el gusto de preguntale algunas cosas a un tipo que admiro muchisimo.

1.- Antes que nada, me gustaría sabes de que parte eres, donde creciste y si tenias alguna noción de lo que querías ser cuando grande en tu infancia

- Soy de Los Angeles, California. Crecí en san Pedro el cual es un pueblo de L.A. Mi madre es alemana así que pasé mucho tiempo en Sonnenberg, Alemania donde mis padres vivían. Cuando niño viaje por toda Europa ya que mi padre estaba a cargo de TELSTAR, el cual fue el primer satélite de comunicación y varios de los que se fueron creando. Mi padre fue un científico exitoso, pero yo sabia que el estaba frustrado con su trabajo. Él quería ser escritor. Yo elegí el camino de mis sueños. Creo que ya sabía que quería ser músico a la edad de los 10 años. Estudié bio-psicologia en la universidad pero al terminar me di cuenta que la música era lo más importante para mí. Así que formé un grupo llamado WURM con unos amigos y me fui a la ruta.

2.- Cuando fue la primera vez que escuchaste sobre el punk y como te iniciaste en esa contra-cultura? Como fue que empezaste a tocar bajo?

- Yo era muy fanático de The Stooges, Mc5`s y de los New York Dolls, y viéndolo bien esas bandas ya eran punks, pero al principio no había ese nombre ni alguna manera de catalogarlas como tal. Yo tocaba en WURM y después, cuando pasé a BLACK FLAG el término ¨punk¨se hizo popular. Nunca he tratado de encasillarme en un estilo o en un género, solo toco la música que me sale desde adentro. Que otros la cataloguen.

3.- Como fue que conociste a los muchachos de BLACK FLAG (especialmente a Greg Ginn)?

- Conocí a Keith Morris en Hermosa Beach en el verano del `77. Vivía con los chicos de WURM en un lugar muy extraño cerca de la playa. El guitarrista de WURM, Ed Danky, conoció a Keith y me lo presentó. Keith me contó que tenía una banda llamada PANIC y conocí a los chicos que tocaban con él. En la banda estaba Greg Ginn y Brian Migdol. Ellos eran habitúes de los ensayos de WURM. Nos hicimos amigos y entonces fue como con Greg, Keith formamos BLACK FLAG.

4.- Háblame sobre el primer show de BLACK FLAG y qué significa para tí la banda en ese momento. Puedes contarme alguna anécdota de esos años?.

- Los primeros 3 shows de BLACK FLAG fueron: Moose Lodge en Redondo Beach, The Teen Post en san Pedro y The Bla Bla Café en Studio City. Conocimos a los chicos de Minutemen cuando promocionaban el show en Teen Post. Dimos un show en un parque que fue realmente salvaje. La ciudad estaba organizando una serie de shows en los parques donde iba mucha gente. Esa gente no estaba para nada preparada para nosotros. Cuando empezamos a tocar todos empezaron a tirarse comida. Los sandwiches volaban por el aire. Fue muy gracioso, pero los diarios locales creyeron que eso era una protesta o algo así. Creo que ese fue el comienzo de la reputación que ganó BLACK FLAG como grupo que armaba ¨protestas¨.

5.- Por qué abandonaste BLACK FLAG y cómo fue que formaste SWA?

- Dejé BACK FLAG después de que Greg Ginn me tratara mal por mucho tiempo. El me pidió que me fuera. Escribí la canción My War inspirado por esa situación. Después que dejé BLACK FLAG pensé que debía abandonar la música y dedicarme a actividades anexas a ella, pero me fue imposible abandonarla. Necesitaba tocar. SWA comenzó cuando el baterista Greg Cameron tocaba regularmente cerca de mi oficina, ahí fue donde pude escucharlo e invitarlo a comenzar algo.

6.- Había alguna diferencia entre estar en BLACK FLAG y estar en SWA?

- Por supuesto, la gente diferente hace música diferente.

7.- Qué fue de tu vida después que abandonaste SST y cuando formaste CHUCK DUKOWSKI SEXTET? Trabajaste en algún proyecto?

- Más que nada me dediqué a mi familia. Me casé y tuve hijos. Me mudé de Long Beach a Venice. Mis padres murieron en 1997 y 1998. Tuve que superar muchas cosas debido a la muerte de ambos. En esos años también nació mi hija menor, Lola.

No pude tocar por algún tiempo ya que tuve un accidente automovilístico donde me quebré la manó. El 2005, Lola me regalo mi bajo de 5 cuerdas y ahí fue como empecé CHUCK DUKOWSKI SEXTET.

8.- Cuéntame sobre los orígenes de CHUCK DUKOWSKI SEXTET y qué sientes al tocar con tu esposa y tu hijo en la misma banda

- Estuve tocando mucho tiempo junto a Lora, improvisando canciones y tenia muchas ideas en la cabeza. Al conseguir algunos músicos, empecé a organizar shows. Me decidí a crecer musicalmente en el escenario. Nuestra primeras presentaciones eran más que nada improvisaciones.

Eventualmente, Lora y yo empezamos a trabajar en canciones más formales y logramos encontrar un sonido propio. Nuestro primer álbum ¨Eat My Life¨ tiene algo de improvisación. Nuestro hijo Milo se unió a la banda el 2007 después de participar en la grabación de nuestro primer álbum. Él tocaba mucho en la casa y ya sabía cual era su estilo.

Es maravilloso tocar con la gente que amas. La banda nos da un sentimiento de unidad, no solo con Milo sino que también mis otros hijos. Tratamos de involucrarlos a todos de alguna manera.

9.- Qué planes tienes con CHUCK DUKOWSKI SEXTET?

- Nuestro segundo álbum ¨Reverse the Polarity¨ saldrá a finales de este año y queremos tocar mucho. Hemos recibido el apoyo de algunas personas en Sudamérica que quieren que vayamos para allá. Sería increíble ir para allá. También nos gustaría ir a Europa y tocar mas en USA.

10.- De qué manera trabajan en su sello? Hay alguna ética DIY detrás de él?

- Creamos NICE AND FRIENDLY RECORDS para darle nueva música al mundo. Vamos a lanzar el disco debut de DECAY OF THE ANGEL y nuestro segundo álbum a fines de este año. Es emocionante. Toda la familia está involucrada.

11.- Es algo emocionante estar en contacto contigo, ya que jamás pensé que podría hacerte algunas preguntas. Muchas veces vemos a la gente que admiramos como personas lejanas con las que la comunicación directa parece algo imposible. Puedes decirme que signifca el PUNK para tí y si quieres mandarle un mensaje a los chicos de este lado del planeta, solo hazlo.

- Me sorprende lo fácil que es comunicarse en estos días en comparación con años atrás. Quiero mandarle todas mis fuerzas a aquellos que están intentando hacer cosas nuevas e interesantes, pero sin dejar de lado tampoco que conseguir las cosas que queremos cuesta mucho, pero no tanto como creemos. A veces te golpearas la cabeza contra la cabeza y creerás que no vas a ningún lado, pero repentinamente conseguirás lo que buscabas.